Het enige dat werkte

Afdrukbaar PDF-bestand

Mijn ouders waren hoogopgeleid en in de jaren 80 waren wij een van de weinige gezinnen in de buurt die thuis tv en computers hadden. Ik herinner me dat ik in het weekend naar de vier uur durende tekenfilmshow voor kinderen keek. Ik was ook gefascineerd door de computers. Als kind was ik een echte computernerd: ik typte spelcodes in uit computertijdschriften, debugde de programma's en speelde vervolgens computerspelletjes. Computers gaven me ook status en een manier om in contact te komen met kinderen uit de buurt, want ik kon ze uitnodigen om op onze computer te spelen die zij niet hadden. 

Toen ik 12 jaar oud was, scheidden mijn ouders en verhuisde ik met mijn moeder en zus naar een nieuwe stad. Daar kon ik geen contact maken met leeftijdsgenoten en raakte ik steeds meer geïsoleerd. Toen werden tv en computerspelletjes steeds belangrijker om de eenzaamheid op te vullen. Op een gegeven moment, toen ik een jaar of 15 was, kreeg ik van mijn ouders een televisie en computer op mijn kamer cadeau. Vanaf dat moment zonderde ik me volledig af op mijn kamer en bracht ik mijn vrije tijd door met het kijken naar sport en nieuws op tv en het spelen van computerspelletjes. Dat was ook de eerste keer dat ik mijn gebruik van tv en computer wilde verminderen, maar ik ontdekte dat ik niet kon stoppen met kijken en spelen. Ik zat op de een of andere manier aan die apparaten gekluisterd. Mijn huiswerk leed er duidelijk onder en soms zakte ik voor toetsen, maar over het algemeen haalde ik goede cijfers op de middelbare school. 

Op de universiteit werd het leven beter. Ik kreeg eindelijk een actief sociaal leven. De eerste drie jaar had ik thuis geen computer. Ik had thuis wel een tv en ik herinner me een sterke drang om naar de wekelijkse pornofilm te kijken, evenals naar de jaarlijkse sportevenementen, maar voor de rest was mijn drang redelijk onder controle. Ik was wel behoorlijk geobsedeerd door technologie. Ik identificeerde mezelf nog steeds als de technische nerd en zorgde ervoor dat ik technologisch voorop liep. Ik was bijvoorbeeld de eerste van mijn vrienden die een mobiele telefoon kocht (we hebben het hier over eind jaren 90). 

Mijn dwang begon pas echt toen ik thuis een eigen computer met internet kocht. Met name internetporno werd erg verslavend voor me, en dit is wat me echt naar zelfvernietiging bracht. Toen begon ik mezelf als verslaafde te beschouwen en probeerde ik echt mijn verslaving aan internetporno onder controle te krijgen. Het begon met het verwijderen van bestanden en abonnementen op nieuwsdiensten na het uitproberen om de drempel te verhogen om opnieuw te beginnen. Het werkte niet. Op dezelfde manier probeerde ik het modem voor mezelf te verbergen door alle draden los te koppelen, het modem terug in de doos te stoppen en het in de kast te zetten. Het werkte niet. Mijn hersenen wisten nog steeds waar de modem was. (Als ik er nu op terugkijk, is het ongelooflijk dat ik dacht dat deze dingen werkten). 

Ik werd verliefd en kreeg een romantische relatie. Dat stopte de verslaving niet. Ik hield mijn internetpornoprobleem gewoon volledig geheim en ging door met mijn gedrag achter haar rug om. Na drie jaar onthulde ik mijn internetpornoprobleem aan haar. Op dat moment was ze heel ondersteunend en liefdevol, wat me hoop gaf om mijn probleem te overwinnen. Ik ging ook naar een seksuoloog voor mijn probleem. Dat werkte niet. Na een tijdje ging ik weer stiekem aan internetporno doen en hield ik het geheim voor mijn vriendin, totdat zij erachter kwam, ik me gedwongen voelde om het op te biechten en ik nieuwe voornemens maakte om deze keer echt te stoppen. Tot de volgende golf van stiekem gedrag, ontdekking, beloftes, etc, etc, ad infinitum. 

Nieuwe dingen die ik heb geprobeerd: een gloednieuwe, schone laptop. Ik ga zeker niet zo'n maagdelijke machine vervuilen - dat zal me redden. Dat deed het niet. Toen probeerde ik ouderlijk toezicht. Ik blokkeerde bepaalde websites, sites met bepaalde sleutelwoorden en toegang 's avonds en 's nachts. Ik bewaarde het wachtwoord op een andere plek. Dat was erg onhandig. Ik herinner me dat ik op een gegeven moment met een collega aan het werk was op de computer en dat we iets op het intranet moesten bekijken. Het ouderlijk toezicht blokkeerde echter de website, waardoor die stomme waarschuwing verscheen. Ik moest mijn collega uitleggen dat ik nu geen toegang meer had tot de site. Natuurlijk waren al deze oudercontroles mijn eigen plan en ik hield het volledig geheim voor de rest van de wereld. Ik voelde me er erg beschaamd over. Bovendien moest ik soms een uitzondering maken en dan zocht ik het wachtwoord op - op momenten die ik natuurlijk zelf bepaalde. Het gevolg was dat ik toch bleef terugvallen met internetbuien, want op een gegeven moment begon ik het wachtwoord uit mijn hoofd te kennen. Ik wist ook manieren te vinden om het internetfilter te omzeilen. Al met al werkte het niet en het leverde alleen maar stress op. Tegenwoordig zie ik deze internetfilters voor ouderlijk toezicht als gewoon een andere manier om mijn verslaving onder controle te houden, gewoon een andere manier om het op mijn manier te doen. Nu ik aan het herstellen ben, gebruik ik geen ouderlijk toezicht of internetfilters meer. Ik voel me veel veiliger en meer ontspannen zonder.

Hier moet ik vermelden dat mijn pogingen om het internet onder controle te krijgen niet alleen te maken hadden met het stoppen met kijken naar porno. Op mijn werk keek ik geen porno op mijn computer, maar ik bekeek nog wel veel blogs, video's en nieuwsberichten. Vaak besteedde ik meer werktijd aan surfen op het internet dan aan echt werk. 

Uiteindelijk, na tien jaar internet- en pornoverslaving, stortte mijn leven in. Ik had zelfmoordneigingen, mijn relatie was een nachtmerrie en ik kwam zelfs in aanraking met de politie. Ik realiseerde me dat ik op weg was naar één van de drie C's: de penitentiaire inrichting, de psychiatrische kliniek of de begraafplaats. 

Gelukkig kwam ik via een hulplijn in twaalf stappen herstel voor seksverslaving en ik stortte me er volledig op. Ik gaf mijn baan op en trok bij mijn moeder in om me volledig op het herstel te kunnen richten. In mijn eerste twee jaar van herstel had ik geen eigen computer. Het eerste half jaar gebruikte ik soms de computer van mijn moeder waarvan zij het wachtwoord had en ik gebruikte ook de computers in de openbare bibliotheek. Ik denk dat deze periode me enorm geholpen heeft om van mijn pornoverslaving af te komen. 

Na een half jaar kreeg ik weer een baan en verhuisde ik naar mijn eigen huis, nog steeds zonder computer of internet thuis. Maar nu kon ik ook op mijn werk internetten. In het begin werkte dit goed, en ik probeerde het internet op het werk te gebruiken voor werkdoeleinden, maar langzaamaan besteedde ik ook steeds meer tijd aan niet-werkgerelateerde doeleinden. En soms had ik eetbuien op het werk, waarbij ik stopte met werken en de rest van de werkdag op het internet ging surfen. 

Ik besprak dit met mijn sponsor en hij stelde voor dat ik thuis weer een computer en internet zou nemen. Dat heb ik gedaan. Dat was eng in het begin, maar het werkte heel goed. Het belangrijkste was dat mijn drang om porno te kijken op mijn computer was verdwenen. Ik beschouw dat nog steeds als een van de wonderen van herstel. Ik ben mijn sponsor dankbaar dat hij erop stond dat ik geen internetfilters of tijdcontroleprogramma's op mijn computer zou gebruiken. God is mijn internetfilter en tijdcontrole en als ik mijn internetgebruik beheersbaar wil houden, zal ik moeten vertrouwen op mijn Hogere Macht in plaats van op internetfilters of oudercontroles. Dat gezegd hebbende, toen ik aan het herstellen was van mijn seksverslaving, bleef mijn internetgebruik soms nog steeds onbeheersbaar, waarbij ik thuis of op het werk internetbuien kreeg. Nadat ik eerst aan andere karakterfouten had gewerkt, werd dit internetgedoe alleen al met stappen zes en zeven hardnekkiger om op te lossen. 

Daarmee nam ook mijn verlangen om te stoppen toe. Ik had het gevoel dat mijn herstel nep was. Ik had internetbuien tot diep in de nacht, gewoon totaal machteloos om te stoppen. Het was precies hetzelfde als voor mijn twaalf stappen herstel, het enige verschil was dat er geen porno aan te pas kwam. Mijn sponsor stelde voor dat ik een twaalfstappenprogramma voor internetverslaving zou opzoeken. Dat deed ik en uiteindelijk vertelde een collega me over ITAA. 

Ik wilde echter niet naar ITAA. Ik had er totaal geen vertrouwen in dat naar ITAA gaan mij zou helpen. Uiteindelijk overtuigde een nieuwe internetbui in december 2018 mij om te bellen naar mijn eerste ITAA-bijeenkomst. 

Heeft het geholpen? Zeker weten. 

Ik was echt verbaasd, maar het bleek dat ik ITAA echt nodig had. Ik moest toegeven dat ik een internet- en technologieverslaafde ben door te bellen en het hardop te zeggen tegen andere begripvolle internet- en technologieverslaafden. En ik had het nodig om de stemmen te horen, de verhalen over lijden en succesvol herstel, van andere internet- en technologieverslaafden. Ja, ik ben een internet- en technologieverslaafde. Ik heb er geen controle over en mijn leven is onbeheersbaar. Ik heb een Hogere Macht nodig om mijn leven te leiden, en ITAA fellows om van internetverslaving af te blijven. 

En het wonderbaarlijke is dat ik sinds ik lid ben van ITAA geen ernstige internetbui meer heb gehad (hoewel ik wel een paar keer kort over mijn ondergrens ben gegaan). Ik heb het gevoel dat mijn herstel en mijn leven een nieuw niveau hebben bereikt. Daar ben ik heel dankbaar voor.

Pagina voor het laatst bijgewerkt op 3 september 2023